Экономика древней Руси

Следует отметить, что к середине XI века на Руси утвердился феодализм, или, как называют, феодальные производственные отношения. При феодализме главным богатством являлась земля, и она находилась в руках феодалов, на которых работали зависимые крестьяне. Таким образом, феодализм — это общественный строй, при котором господствует натуральное хозяйство и основными классами являются феодалы и зависимые крестьяне.

Феодал владел вотчиной, которую он получал за военную службу князю; вотчина предавалась по наследству.

Класс феодалов формировался из княжеского рода, дружинников, разбогатевших крестьян-общинников.

 Второй класс — зависимые крестьяне — жили на землях феодала, брали ее в аренду и платили за это ренту. Рента была 2 видов: барщина и оброк. Барщина — это работа на земле феодала.

У крестьянина было 2 участка: один, который принадлежал ему самому, и все, что на нем производилось, шло на пропитание крестьянину; второй участок — это барская запашка, которую крестьянин обрабатывал, и все, что выращивалось здесь, шло на пропитание феодалу.

Кроме барщины крестьяне также должны были платить оброк. Это — натуральная плата продуктами или вещами. Например, надоила крестьянка 10 литров молока с коровы, 2 литра она должна отнести феодалу; наткала ткани 2 метра, полметра должна отнести феодалу и т. д.
Натуральное хозяйство — это хозяйство, при котором продукция производится для собственного потребления, а не на продажу. Этот вид хозяйства способствовал тому, что Русь впала в состояние феодальной раздробленности, т. к. необходимости в торговых связях в этот период не было.

Основную массу сельского населения на Руси называли смердами. Смерды могли жить как в крестьянских общинах (в этом случае они платили повинности государству), так и в феодальной вотчине (платили повинности феодалу). Они были лично свободны и могли в любой момент уйти на другие земли.
В то же время «Русская правда» называет несколько категорий лично зависимых крестьян: холопы, закупы и рядовичи. Холопы находились на положении рабов. Закупы попадали в зависимость за долги. Например, крестьянин взял у феодала мешок пшеницы взаймы, но не смог отдать этот долг вовремя, потому что была засуха. В результате он попадал в зависимость, то есть работал только на феодала на вотчине, пока не отдаст этот долг. Рядовичи попадали в зависимость добровольно, по договору. Например, у крестьянина не было семьи и никакого имущества, он заключал с вотчинником договоров, что, к примеру, в течение 5 лет будет работать на этого вотчинника.

Особенностью феодального строя на Руси, который отличал его от феодализма Западной Европы, было то, что на Руси был огромный государственный сектор в экономике, т. е. на Руси было большое число свободных крестьян-общинников, которые платили подати государству.